五、挫折密集期的心理困境
创业第一年,在我们所投资经历的初创公司中,是创始人心理受挫最密集的第一年,而这种挫折密集期的心理困境也是每个创业者所要经历的。
1、第一个阶段,从满腔激情到无比失落再到自我否定。自认为非常好的需求,好的idea,好的产品,一上线一吆喝,前几天还有些人因为各种原因来使用,没过几周,甚至没过几天,过了新鲜期后,这条曲线就直线回落,创始团队从最开始的满腔激情,上线兴奋期待,然后到开始失落,最后变得自我怀疑,是需求不够刚性?是产品体验太差?是运营推广欠缺?这个阶段在0-4个月。
2、第二个阶段,产品持续迭代改进,但速度降了下来,一方面团队持续打鸡血的激情与新鲜感下降,前期成就感的激励又不够,创始人在这个阶段最容易方向迷失,不知道产品该如何确定定位,一边困惑中继续开发,一边资金慢慢接近枯竭,团队最不坚定、价值观最不统一的人会在第一时间离开,这个阶段是观察与考验团队最佳的阶段,会在4-9个月。
3、第三个阶段,不断试错验证中,市场有了一些稳定的反应,核心用户的需求开始渐渐变得清晰起来,但是也仅仅是对核心用户群体的把握有了点方向,而对于一门真正的生意来说,到现在团队几乎一无所知,用户的增长还没有爆发,该如何向用户收费,在什么点上收费?但是,资金已经见底了,有人开始绝望,暴躁,动摇,现实的压力,接踵而来,似乎一根稻草掉下来,第二天,整个团队整个产品就会土崩瓦解。这个阶段是初创团队的第一个绝对生死期,会在9-12月。
在时间的分布上,因为按一年来计会是这样的大概分布,但是事实上,很多团队这三个阶段的心理困境会延展到2年,甚至3年,更令人要命的是,这样的心理挫折困境在产品走向正轨前,会循环往复,持续打击打磨团队。
我们的建议:
a)在第一阶段,正视团队的这种心理变化,无论是产品的发展轨迹,还是团队成员的心理轨迹,这样的变化都是正常的,关键是在预估到这种情况时,创始人对下一步动作的决策,此点请参考第二小节“产品方向的炼狱”的建议;
b)第一阶段的应对中,非常重要的是一点是,要有一些小的里程碑给予团队以希望,包括在迭代过程中尽量拉拢核心用户,获得他们的认可,从用户的反馈中获取足够的成就感,用户的增长要建立一个可以挑战的计划,务必达到,让整个团队重新兴奋起来,尤其在移动互联网,除了游戏,收入变现极难的情况下,如何让用户的增长和积极反馈让团队获得成就感;
c)在资金见底可预期2-3个月前,要想尽一切办法考虑生存问题,根据自身不同的情况,融资能力强的要尽快有人主动出去融资,融资有难度,创始人要提前协商追加投入的紧急方案,在没有收入的情况下生存第一法则就是降低成本,想好什么是必须的,非必须能砍全部砍掉,极致的追求成本最小化,除此之外,借助以往资源若有其他收入支撑来源,也要分流人员争取。
d)剩者为王比胜者为王更接近中国创业现实,心怀理想,但却要一样流浪狗一样,卑微地嗅出食物的来源让自己先活下来,有人离开有人留下是自我的细胞进化,初创团队唯一的心理困境都是创始人自己的困境。
创业之河,千转百徊,永无尽头,创业者一路坎坷,喜怒哀乐。团队、产品、运营、资金、心态,以上五点是初创公司在第一年必定会卷入的激流漩涡,无人可以回避。
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