当一家新兴公司临近其增长曲线的顶峰时，领导人有两个选择：一，让公司趁着这股势头和主动权去尝试未知的领域——可以是一系列新产品，也可以是新的业务类别，或者新的产业;二，任其继续成长，保持目前最了然的线路，靠着现有业务能赚多少就赚多少，能走多远就走多远。
当公司发展一路顺风的时候，绝大多数的领导人都会贪恋眼前在市场上主导优势，不愿做“不必要”的冒险。这也就导致他们一叶障目，忽略了眼前的“成功”背后潜伏着的平台期和衰落期。哪怕是商业街的生态系统围着他们转，机会就放在他们眼前，他们也执迷不悟地死死抓住他们所熟悉的以前做过的业务，不愿冒着风险选择革新来满足顾客的新需求。
而机遇主义的领导人则与之截然相反。当风险达到顶峰的时候，在他们看来这不是险境，而是一块绝佳的跳板。他们的愿景会为公司指出航线，开山劈路，而他们所怀的坚强信念，能让他们的核心部属心甘情愿地跟随他们踏上征途，哪怕事情的结局还尚未明了。
领导者要能发现曲径通幽处
回想起来，改革的重要性有时是浅显易见的，甚至改革本身也可能不是什么难事。但真正决定要走这条路，跳出寿命曲线的框框，那就不好说了。
当时，Oracle进军应用行业这一举是颇为激进的。不仅仅是这一尝试在规模上就已经超越了公司之前尝试过的任何项目，这还意味着它在向那些应用商宣战。对于应用商而言，Oracle的软件就像是他们的命根子。从根本上看，Oracle是在逼着其他应用商在自己公司和自己的竞争者间做出选择，同时也对资助了应用开发这个新业务的收入来源造成了威胁。
尽管Oracle面对了诸多挑战，但它还是成功地在应用市场上占到了一席之地。
尽管如此，很多人认为公司在应用开发方面的巨额投资是鲁莽的，且会对公司发展造成不良影响，尤其是公司在核心业务(数据库系统)上的收入还在逐年剧增。但他们没有看到，Oracle数据库系统的特许权收益已经渐渐停止了增长，正在加速进入平台期。
“然而此刻人们还没意识到，应用业务将引领Oracle冲上下一个巅峰。就连公司的内部员工都还未发现这一点。”
但Oracle的称霸之路上还有一条拦路虎。在C/S结构(client-server)应用市场中，有SAP公司这个“巨人”。Oracle没有任何办法绕过它。它无法打败SAP成为企业应用市场的第一供应商，除非大局有变化。开发应用这个策略本身就够危险了，但Oracle在此之上又下了赌。当然最后Oracle赢了，它成功地为产业界重写了大局。
Matthew Symonds在人物传记《Softwar: An Intimate Portrait of Larry Ellison and Oracle》(软件篇：Larry Ellison和Oracle公司的传奇故事)中这样描述：“令众多同事和客户惊惶的是，Ellison决定放弃发展C/S(Client-Server)应用，把公司所有的工程技术和资源都用在网络建立上。”
Oracle的业绩开始下滑，客户量也逐渐流失。但Ellison并没有因此而退缩，他依旧对这全新的航线充满信心。“他们都没看到未来——他们肯定错了。C/S应用已经是死路一条了。这条船上的人们迟早会意识到这一点的——当然到那时候已经来不及了，他们死定了。”他深知Oracle必须要改变航向了。
当其他公司都在忙着开发Web应用的时候，Oracle是唯一一个赌上整个公司的生意为互联网战略打拼的公司。Ellison当年说道：“如果最后互联网并不是计算机技术的未来走向，那我们就完了。但如果是，那我们就胜券在握了。”
2000年，公司推出了Oracle电子商务套件(Oracle E-business Suite)，第一款企业完整的综合性商业应用的套件。它为企业省去了昂贵的系统集成，也因其使用便捷和高效在业界内迅速地得到了广泛的青睐。
Oracle继续致力于战略型转型。25年来它从未收购过任何其他公司，但那时候起它开始专注于大量盘购，从而稳住公司在企业应用市场上的地位。先是Peoplesoft(仁科)，在2003年被Oracle收购——这是Oracle第一次也是唯一一次恶意收购。之后Oracle又收购了BEA和其他多家公司。Oracle最后吞并了SAP以外所有的竞争对手，巩固了市场主导地位。
Oracle最近打的赌是收购了Sun Microsystems(太阳微系统)，并希望借此成为综合性系统供应商。当然并不是每次打赌都会赢。至于最新的这次收购，输赢还不好说。(关注一场下了血本的赌注还是挺有趣的。Larry Ellison是此次收购的本金投资人，也是NetSuite的大股东。NetSuite所做的业务与Oracle相同，但市场地位较低。)
Oracle对于市场地位坚持不懈的追求也为我们上了企业寿命曲线的重要的一课：一个机构的转型在其规模、实行时机和对商业的影响上的改变是不可避免的。
但总而言之，一系列成功的转型，无论大小，从长远来看，最后都会汇总成一部完整的转型史，延长公司的平均寿命。
它看起来是这样的：
而Oracle的曲线看起来是这样的：
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