美国并非是“小政府大社会”
很多人认为美国是“小政府大社会”，这样的看法并不符合事实。
首先来看对外职能，美国政府是非常强势的，是“大政府”。美国政府在全球各地表现出来的强势状态，绝不是一个“小政府”能够做到的。
再来看对内职能，在一些领域美国政府是“大政府”，在另一些领域又是“小政府”。
美国拥有全世界第一数量的警察、政府公务人员，是名副其实的大政府。据《2010年美国的人权纪录》：美国一向自诩“自由的乐土”，但是美国被剥夺自由的囚犯数量居世界之最。皮尤研究中心2008年报告，每100个成人中就有一个在监狱服刑。《华盛顿邮报》报道，2006年处于在押、缓刑、假释的罪犯共720万人，每30个人就有1个罪犯。美国监狱和警察数量这么多，当然是名副其实的大政府。
美国的公务人员比例也远高于中国。据统计，美国广义公务员人数为2403万人，财政供养人员占总人口的比例为1∶12。中国广义公务员人数为4000多万人，财政供养人员占总人口的比例1∶26。
不过，美国的这个“大政府小社会”的“大政府”，也可以转变成为“小政府”，将大政府管理的领域交给社会，交给资本家去管理，前提是要让资本家赚钱。
美国总统小布什任德州州长期间，就曾将一些少管所、监狱私有化。在他任内，德州私营监狱数量从26处增加到42处。在这些私营监狱中，连连爆发虐囚事件。政府付钱建立监狱，资本家经营监狱并赚钱，公众利益得到保障了吗?
为了赚钱，美国司法机构大规模腐败，当起了资本家。2009年在美国宾西法尼亚州路泽恩县(Luzerne County)爆出丑闻，县法官、律师关闭了政府少年监狱，成立私人少年监狱，为牟取暴利，将6500多名少年诬告入狱。《纽约时报》报道，该少年法庭法官审判一个少年被告的平均时间少于2分钟。据估算，平均不到7个少年就有1人被投入监狱。
将本应政府控制的监狱改为私人监狱并不是孤立事件。自从美国里根总统、英国撒切尔夫人执政之后，英美曾将大量国企私有化，将大政府改造成为小政府。里根在就职演说中有一句名言：“政府并不是解决问题的方法，政府本身才是问题所在。”其目的就是国家公立事业私有化、私营化。9·11之后，小布什在国内搞起更大规模的私有化，将暴力系统等国家机器私有化，涉及到了军队、警察、监狱、国家安全与情报系统、公立学校、政府管理等领域。
私人雇佣兵是美军一大特色。《日内瓦公约》明确禁止使用雇佣兵，但是私人雇佣兵已经占据美军的很大一部分。《洛杉矶时报》报道，“私人军事承包商成为在伊拉克第二大的军队。至少从数量上来看，伊拉克大约有10万名雇佣兵，其中4.8万名是私人雇佣兵(其中很大一部分不是美国人)。”美国宣称从伊拉克、阿富汗等地撤军，但是依旧留着大量私人雇佣兵在当地。私人雇佣兵的损伤并不需要向国内民众公布。战争因此变成一场大规模的生意。
在另一些领域，美国也是“小政府大社会”。在经济、文化等特别赚钱的领域，美国政府又变成小政府，私营资本则控制着金融、贸易、工业、能源、农业、医疗、媒体、教育、体育、文化等领域。金融领域是美国经济最重要的领域。美联储这个私人银行机构主导着美国的金融系统，操纵着美国的工商业命脉，操纵着政治命脉及对外关系。在金融这个最重要的领域，美国政府又成了小政府。2008年以来的经济危机已经让国人深刻认识到了私人银行的巨大能量。
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