“幸福也门”的沉沦
再看看也门。这绝对不是一个第三产业欠发达、缺乏商业传统的国家，相反，这个国家古代在西亚北非区域号称“幸福地区”、“绿茵地带”，曾为人类创造出高度的早期文明，诞生了最早的阿拉伯国家麦因和塞伯邑王国。这里的马里卜大坝曾经维持供水长达12个世纪，这里的马里卜城被公元前1世纪的希腊史学家奥多勒斯形容为用宝石、象牙和黄金做艺术品装点起来的城市，也从那个时代起留下了源远流长的商业传统，直到现在仍然不断发扬光大，以至于来自也门东部哈德拉毛省的商人遍布世界各地。奥萨马•本•拉丹家族就是起源于也门哈德拉毛省，尽管本•拉丹以“恐怖大亨”身份而闻名世界，但他和他的家族首先是在沙特阿拉伯和欧美市场闯出了一片天空的成功巨商，而本•拉丹得以成功经营基地组织多年，也是建立在其商业成功基础之上。在以长袖善舞闻名的阿拉伯商人中，也正是也门人首先发掘出了义乌的能量，在新世纪之初启动的初级产品牛市中，一批在沙特阿拉伯谋生的也门人敏锐地觉察到当地收入和消费开始急剧膨胀的潜力，便甩掉建筑工人的帽子，前往中国，最后在义乌落足，用义乌市场上取之不尽的廉价商品横扫阿拉伯市场，大发利市，巴勒斯坦人、埃及人、叙利亚人随之跟进，在义乌形成了中国大陆最大的阿拉伯侨民社区，也把义乌小商品推销到了阿拉伯世界的几乎每一个角落。
然而，由于缺乏制造业基础，这个国家虽然拥有商业才能如此普遍和出众的国民，却并未能造就普遍的繁荣。在联合国开发计划署《2010人类发展报告》中，也门被列为“低人类发展水平国家”，发展水平在169个国家和地区的排行榜上名列第133位，15岁以上成人识字率只有60.9%。历史上的“幸福也门”今天满目衰败，无怪乎在2011年以来的阿拉伯世界动乱中，也门动乱程度几乎仅次于利比亚，堪与外部势力竭力扰乱的叙利亚看齐。
世界工厂向何处去?
在更广大的背景上考察这个问题，可以看到巴基斯坦、菲律宾、科特迪瓦、墨西哥、巴西、阿根廷..大多数一度出现经济“起飞”的发展中国家都在经济危机和社会动乱乃至战争中，丧失了此前取得的进步成果，随之长期踯躅不前，以至于学术界出现了“拉美化”、“中等收入陷阱”等术语，并在社会上广为流传。而这一切之所以发生，从经济上看，就是因为这些国家的工业化进程滞后，或是因严重缺陷未能及时矫正而导致工业化进程中断。1950~1980年间，巴西人均GDP增长接近5%，但在1980年代的债务危机中陷入“失去的10年”。阿根廷的经济崩溃更为惊人：1913年，其人均GDP超过欧洲，2007年则仅相当于西欧的1/5..其结果就是，在较长时间跨度内，很少有国家能够实现从发展中国家到发达国家的飞跃。
经过几代人的努力，中国工业化已取得伟大成就，如今是世界公认的“世界工厂”，中国在国际经济体系中地位提升，以至于在近几年的全球性金融经济危机中“中国救资本主义”之说不胫而走，直接间接都可以归功于工业化的进步。中国依靠制造业而不是天赐资源财富取得发展，这对中国就业、收入分配、社会治安、廉政等指标优于其它绝大多数发展中国家和不少发达国家贡献良多。然而，中国制造业的长足发展也伴随着一系列不容忽视的问题：成本上升、传统制造业竞争力削弱、新兴产业发展遭遇强烈狙击..又在国内外引起了质疑中国究竟能否保持“世界工厂”地位的声浪，而且质疑声有日益高涨之势。
那么，“世界工厂”向何处去?中国制造业面临的究竟是何种挑战?中国制造业能否成功应对挑战开辟新天地?中国经济能否由此实现螺旋上升、步入可持续发展新轨道?中国是否会重蹈其它众多发展中国家工业化起飞后长期停滞的覆辙?中国的政策导向和努力将决定这一切问题的答案。
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