2004年一个周五的傍晚，曼彻斯特大学科学家安德烈·海姆和康斯坦汀·诺沃肖洛夫，在做一个有趣的实验，这个实验使他们获得了极高的声誉。
以前，海姆曾经在实验磁场中让老鼠飘浮起来，因而获得了一个微不足道的奖励。这次，两位教授像玩游戏一样拿着透明胶带，把它们黏贴在普通的石墨上，然后又小心翼翼地把胶带连同薄薄的一层石墨揭下来。
这两位俄罗斯出生的物理学家所做的只是一件非常简单的事情。这件事很多人过去都做过，但是却失败了。然而就是这样一件看似简单的事情，却能够在极大程度上改变未来。
就是这样一层薄薄的石墨，一旦分离出来，就会发现它具有一系列革命性的特性：导电速度超过硅的100倍;强度超过钢的200倍……整个科技界对海姆和诺沃肖洛夫做出的贡献极为赞赏，并授予他们2010年度诺贝尔物理学奖。诸如三星、IBM和英特尔之类的投资者和商业公司，开始意识到石墨烯的应用大大有利可图。
今后20年的创新远景
当然，此类的技术突破以前也曾出现过，但在走出实验室，在生产实践中发挥潜能以前，那些技术都渐渐消失了。
就如上世纪90年代，碳纳米管也曾火爆一时，但在科学家和风险投资者中同样都没有红火起来。问题在于，石墨烯是会像某些人想的那样，成为材料科学的一次大飞跃，还是只是像碳纳米管一样，仅仅是一种科学规划，缺乏有生命力的商业实用价值?
“我们已经看到，碳纳米管之类的纳米材料，有着很好的性能，却不能进入市场，为投资者带来回报。”勒克斯研究所资深评论家、《石墨烯能够成就下一个硅谷吗……或者只是另一个碳纳米管?》一文的第一作者Ross Kozarsky说：“碳纳米管的教训是它存在着大量炒作，大公司和小创业公司投入了大量资金，却毫无效益。”
2010年以来，石墨烯平步青云，被称为材料行业中有支柱作用的材料。但是正如人们每天都在做的事情一样，它通常要用好多年，有时候甚至是几十年的时间，才能进入生产领域。
最近访问曼彻斯特大学时，我看到这所大学仍然是石墨烯的“革命”基地，物理学家和技术人员正在努力使自家的创新技术走出实验室，步入生产市场。
要做到这一点，他们需要开发涉及石墨烯的“杀手级软件”，“软件”要比现有技术具有更明显的优势——不需要花太多的制造费用。
最近发表在《科学》杂志上的一篇科学研究文章展望了石墨烯的前景。
文章说，研究人员为石墨烯制定了路线图，展望了它在今后20年的创新远景。他们认为，有弹性的消费市场前景将在3年内出现。真正广泛地应用于电子产品，比如超高速、低能耗信息处理机和记忆芯片，形成成熟的商业市场，则需要10年时间。现在的触摸屏使用的是铟锡氧化物，研究人员认为石墨烯灵活的机械性能和稳定的化学性，在这方面具有很大优势。
现在，石墨烯应用于高科技电子产品正处于关键时期。科学家用尽了各种招数，使事情按照摩尔定律来进行。
因为电子出现不稳定性，就像滴在灼热平底锅上的小水滴，硅线路越小，毫微紊乱就会出现得越多。科学家认为，石墨烯量子的机械性有可能提供一种方法，使电子产品向着超小、高速，超低能耗等多样性数码电子方向发展。这样就能集石墨烯的三种优点于一身，制造出盐素体晶粒医用传感器，在流动血液中检测出癌变细胞。
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