谷歌关闭专家收费问答Helpouts 相关领域创业者慎行

近日，谷歌通过官方博客宣布，从今年4月19日开始，用户将无法使用Helpouts服务。从4月20日开始，用户可以利用另外一个名为“GoogleTakeout”的工具，可以将Helpouts的使用历史进行导出、下载，导出的最后截止期限是2015年11月1日。

Helpouts是谷歌于2013年11月推出的，基于Hangouts视频聊天工具的专家收费问答、培训服务。一年多过去，这一产品发展并不如意。谷歌表示，Helpouts已经形成了一个社区，拥有不少忠实的专家团队，不过可惜的是，这款产品的增长，没有达到谷歌的预期。

谷歌这一服务，相当于基于视频聊天的专家咨询帮助服务，谷歌召集了各行各业领域的专家，其资质由第三方机构进行认证。用户可以通过这些视频专家，学习各种各样的知识或生活技巧，比如吉他演奏培训、如何进行心理辅导、医疗健康专业建议，或是如何烹制一道名菜等等。这些一对一的专家服务，有的是免费，有的是收费。用户必须首先是Google+注册用户，另外可通过谷歌钱包进行支付。如果专家绕过谷歌面向用户直接收费，则将被取消专家资格。

2013年年中，在谷歌刚放出这个平台即将上线的风声时，业界曾热议过。那时虎嗅也问过，这个平台会不会给在线教育带来一些灵感?因为这个模式看上去真的很不错。但事实证明，即便厉害如谷歌，也很难在一两年内引爆这个市场。

据美国科技新闻网站CNET网站回顾，谷歌先后推出的两个专家问答产品，都以失败关闭告终。

2002年，谷歌曾经推出过一个收费的专家问答服务“谷歌问答”(非基于视频)，大约800多名专家队伍可以回答网民通过网页提交的各式各样的问题，每一次服务的收费在2美元到800美元之间，谷歌每一次收取50美分的佣金。

然而， 雅虎 门户推出了“雅虎问答”服务，完全免费，受到了全球网民的热捧，这一产品迫使谷歌的收费问答宣布关闭。在“雅虎问答”成功的启迪之下，各国的门户网站或是搜索引擎也出现了一批“克隆”的免费网络问答服务。比如百度知道什么的。

这些免费产品出来后，眼见着质量与内容大量兑水，用户并不能快速地、有针对性地发现自己所需要的靠谱答案，有一些创业者试图将这个模式与产品进行升级进化。国内，近几年就出现了略晓、42区等威客式的付费咨询平台。但其努力目前看来基本付之阙如。倒是免费开放、同时精耕社区运营的问答网站知乎，这几年成长为中文第一问答社区，不过其商业化问题，迄今并没能给出好的回答。

所以，现在的问题就是：对问答或咨询平台社区来说，免费可以做大，走的只能是2VC或像百度这样的大平台养着的模式;付费咨询立图解决用户的真实培训和知识需求，但用户量太少、运营无活力。

在知识精英密度集比中国高、付费习惯比中国好得多的美国市场，谷歌关闭了有一流产品与技术支撑的Helpouts，也许说明，在整个互联网上，专家技能售卖的收费问答浪潮，可能暂时还未到来。请相关创业者谨慎、绕行。